Février 2005

Des jeunes reporters au long cours

FRANCE : 22 ados de 13 à 16 ans sont partis en octobre, les uns en bateau, les autres en bus pour 9 mois de voyage. Cap sur l'Afrique où ils jouent les journalistes et les naturalistes. Perché en haut d'un immeuble du Caire, caméra au poing, Lorris, 15 ans, observe une étrange coutume locale. «Ici, les habitants don nent des noms aux pigeons, raconte le jeune reporter. Ils les hébergent dans de petites cabanes et ils organisent des jeux pour les récupérer avec des sifflements.» Comme 21 autres ados, il participe à une expédition de 9 mois organisée par l'association La Baleine blanche. À la fin du mois d'octobre, les uns sont partis en voilier, les autres en bus, direction la Syrie, l'Egypte puis le Soudan. Tour à tour journalistes, photographes ou naturalistes, ils traitent en priorité trois sujets : la condition des femmes, les rites funéraires et la gestion de l'eau. Au retour, ils publieront un livre et réaliseront une exposition. Les débuts ont parfois été impressionnants. «Quand nous sommes arrivés à Alep en Syrie, explique Lorris, j'ai été marqué par la foule, le bruit, les femmes voilées dont on nevoyait que les yeux, mais aussi par l'accueil. Puis j'ai rencontré Adel, un apprenti de mon âge qui fabriquait des boulons.

J'étais étonné de le voir travailler, mais pas choqué, car il avait l'air fier de ce qu'il faisait. » Reportages sur la mode des jeunes filles ou la vie des quartiers, observation des oiseaux, les jeunes ne chôment pas. « Mais maintenant, nous arrivons à mieux communiquer, conclut Lorris. Nous apprenons l'arabe et nous nous sommes fait beaucoup d'amis. » Partir aussi ? L'association La Baleine Blanche organise des expéditions depuis vingt-et-un ans. Avant le départ, les adolescents doivent chercher des sponsors dans leur région afin de réduire le coût du voyage. Pour être retenu, il faut présenter sa candidature en fin d'année. Puis des stages de sélection sont organisés.