06/09/2000

Une jeune bouguenaisienne membre de la Baleine Blanche

Le 10 octobre 2000, quatorze enfants embarqués sur deux voiliers affrétés par l'association la Baleine Blanche, parmi lesquels une jeune habitante de Bouguenais, Noémie Lebastard, mettront le cap sur l'Afrique avant de traverser l'Atlantique pour atteindre le Banc d'Argent au large de la République dominicaine. Une belle aventure organisée pour la seizième année, dans un but éducatif à la découverte de sites naturels exceptionnels. Noémie va " sécher les cours " de seconde durant neuf mois au lycée Jean Perrin, mais pour apprendre autrement, puisque cette aventure maritime va lui permettre comme aux autres jeunes embarqués volontaires de la Baleine Blanche, de découvrir les endroits considérés comme les plus beaux et les plus rares de la planète. " Tout a commencé lorsque j'ai découvert l'an dernier l'exposition la Saga de la Baleine, à Nantes, raconte la jeune fille. J'y suis retournée plusieurs fois avec des membres de ma famille, très enthousiasmés par cette manifestation. Sans trop y croire, j'ai adressé une lettre de motivation à l'association et j'ai reçu un dossier en janvier 2000. J'ai effectué un premier stage d'une semaine avec d'autres jeunes sur un bateau et fait un peu l'apprentissage de la vie collective dans un espace relativement réduit. Un premier choix de stagiaire s'est effectué et j'ai été sélectionnée fin juillet afin de participer à un second stage dans la région de Vichy pour pratiquer la randonnée en petite montagne ainsi que la photo. À l'issu nous avons appris la composition de l'équipage. J'ai encore du mal à réaliser que je pars, avoue-t-elle en souriant, je n'ai quitté mes parents que rarement, un mois durant les vacances… Ce voyage, c'est magique et à la fois impressionnant ! " Ce rêve, neuf fille et cinq garçons de 13 à 16 ans vont donc le partager cette année encore, durant un périple de 12000 milles nautiques, qui va les mener d'octobre à juin à travers les océans, de Marseille à Gibraltar, aux Canaries puis du fleuve Gambie au pays des baleines qui chantent : le Banc d'Argent, un immense plateau corallien au large de la République dominicaine.

Les jeunes marins reporters, encadrés par quatre adultes sur les deux voiliers de 14 et 12 mètres, le Salam et l'Écolo, vont partir à la découverte des écosystèmes tels que la mangrove, la savane, la forêt tropicale en Afrique et les récifs coralliens, les baleines à bosse aux Caraïbes. Cette approche de milieux naturels à laquelle se mêlera la collaboration de scientifiques et d'une intervenante pour l'écriture de livres dans lesquels les enfants raconteront leurs découvertes et travaux, aidera à mieux comprendre le rôle des hommes sur leur planète et perfectionnera leur éducation à l'environnement. " Je ne considère pas ce voyage comme une perte de temps, confie Noémie, cela nous ouvre au monde… c'est une expérience très enrichissante puisque vécue et qui nous permettra d'acquérir une autonomie, une pratique et un regard plus objectif sur les réalités de l'existence. Évidemment, il y aura sûrement des moments où la famille va nous manquer, les amis, tout ce qui fait notre quotidien ici, mais je crois que ce que nous allons vivre durant ces neuf mois en vaut la peine. " Une " école de la vie " ouverte depuis 1985 à tous les enfants de 11 à 15 ans au cours de laquelle ils deviennent tout à tout marins, reporters, explorateurs ou naturalistes. Ces découvertes aboutissent à des productions écrites ou photographiques réalisées durant le voyage par les jeunes sous la forme de deux livres et également de témoignages destinés à la presse. Un suivi de toutes ces actions est effectué par plusieurs établissements de l'enseignement public.