18 septembre 2004

Faustine part en voyage

Une écolière de Suèvres s'apprête à partir en expédition à travers le monde pendant neuf mois. A partir du 25 septembre, Faustine Mantrand découvrira à bord du bateau de l'association " La Baleine Blanche " la Grèce, l'Egypte, le Soudan, la Syrie et réalisera avec ses compagnons des reportages et des vidéos. Elle a treize ans et elle n'a peur de rien. Elle est de ces filles qui mûrissent autrement. Elle n'aime pas la Star Academy et ne regarde pratique ment jamais la télé. Pour comprendre le monde et les gens qui l'entourent, elle préfère partir en expédition pendant neuf mois. Un dirait qu'elle habite au bord de la mer, tellement sa peau est brune. Mais la maison familiale de Suèvres est loin des côtes bretonnes. Faustine ne doit pas son bronzage naturel au mélange du soleil et de vent loir-et-chérien, mais aux stages d'aguerrissements dans les Pyrénées et sur l'île d'Hoedic, au large de Vannes. L'association « La Baleine Blanche » organise chaque année depuis vingt ans une expédition dans des pays lointains et dépaysants. L'idée de départ est simple : permettre aux enfants de découvrir leur planète et en témoigner. Il n'est pas simple de faire partie de cette équipe d'explorateurs en herbe. Etant une lectrice assi due de récits de voyages. Faustine a mordu au concept en lisant un article dans « Mon quotidien ». Il a fallu envoyer plusieurs lettres de motivation simplement pour pouvoir participer aux stages de préparation. « Les stages servent à découvrir les gens avec lesquels on partira peut être. Ce n'est pas de la préparation physique. Les adultes regardent si on est bien motivé et si on s'entend bien, parce que rester dans un groupe pendant neuf mois n'est pas toujours évident ». Cette année, dix garçons et onze filles de 13 à 16 ans partent en expédition avec trois adultes à travers l'Egypte, le Soudan, la Syrie et probablement la Libye. Pendant neuf mois, ils vont devenir tour à tour marins, naturalistes, explorateurs ou reporters. Faustine développera avec ses copains des sujets qui n'ont rien à envier aux célèbres journalistes voyageurs : la vie des femmes dans les pays arabes, la vie des anciens et leurs problèmes quotidiens .

Pendant presque un an, Faustine va laisser sa famille, son école, ses amis pour découvrir la planète et ses habitants. « Il n'y aura pas d'enseignant sur le bateau. Mais je pense qu'on se servira beaucoup de l'anglais et avec tout le travail d'écriture, je vais évoluer en français. Nous allons commencer à apprendre l'arabe ». Elle soupire lorsqu'on lui de mande la réaction de ses copains à l'école. « Chouette. Tu vas louper un an d'école », disent-ils. « Alors que mon but était de donner envie aux autres de vivre la même expérience » «  Je me prépare psychologiquement à être loin de mes parents sans communications téléphoniques. Tout est fait pour nous apprendre à vivre autrement. Mais ça va être d'autant plus facile que nous allons être très occupés. Nous avons la tâche d'entretenir le site Internet avec de petits reportages, carnet de bord racontant les événements qui nous ont marqués dans la journée.» La mère de Faustine se montre stoïque. « On ne la verra pas pendant un moment, mais cette expérience extraordinaire et enrichis sante sera un tournant dans sa vie ». Alexeï CHACHOURINE